Ongedwongen sfeer
(bron NHD/Schager Courant)

Nieuwe Niedorp - Al tweeëndertig jaar lang houden ze op tweede paasdag in Nieuwe Niedorp 'hun' Paaspolderloop. Een traditie waaraan voorlopig nog lang geen einde lijkt te komen. Zeker met de aandacht die de jeugd van de organisatie krijgt. ,,Als je besmet bent met het Paaspolderloopvirus kom je er niet meer af.'' Het is een opmerking van zomaar een deelnemer. Tegelijkertijd is het misschien wel de verklaring, voor de enorme 'hype' die deze loop de laatste jaren doormaakt. Het is iets dat van ouders op de kinderen wordt overgedragen. In Nieuwe Niedorp is er tijdens de paasdagen geen ruimte voor een lang weekeinde naar de camping of familiebezoek. De tweede paasdag is in de agenda rood omcirkeld en staat gereserveerd voor de Paaspolderloop. ,,Ja het is waar, als je ziet hoeveel kinderen er tweehonderdvijftig meter achter de paashaas aanlopen. Velen van hen zien we later op de langere afstanden terug.'' Willem Bakker van het organisatiecomité loopt als een tevreden man rond. Ook de twee kilometer, voor de iets oudere jeugd, mag zich in een steeds grotere belangstelling verheugen. Op de deelnemerslijst van de vijf en tien kilometer, staan veel namen van ver buiten de regio. Het is de ongedwongen sfeer en de goede organisatie die hen naar het Niedorpse platteland brengt, zo valt bij veel atleten te beluisteren. Het reüniegehalte doet bij veel oud-inwoners opgeld. Niet alleen trekt de loop veel deelnemers aan. Het talrijk opgekomen publiek, steunt de lopers hartstochtelijk en klappen even hard in de handen bij de nummer één in de race, als bij de laatst binnenkomende. Het zorgt voor een unieke sfeer. Toch heeft Bakker nog wel een wens, verraadt hij. ,,Het zou wel weer eens leuk zijn als er wat Belgen meededen.'' Hier heeft de voorzitter toch een punt. In een niet ver verleden, wisten Belgische (Wim Borms), maar ook vaderlandse toppers (Bert van Vlaanderen) de weg naar Nieuwe Niedorp te vinden. Of die keer dat de Keniaan Sammy Rongo, nu een marathontopper, zijn talent demonstreerde. Het was de slagroom op de Paaspoldertaart. Om de echte toppers te binden, wordt er tegenwoordig startgeld betaald. Bij de Paaspolderloop doen ze daar niet aan mee. De eer, de sfeer en het prijzengeld moeten voldoende zijn om de reis naar Niedorp te maken. Het huidige succes laat zien dat deze keuze de juiste is.