nieuwe niedorp - ,,Een kerstloop met Pasen. Wie heeft dat?'', brulde de

speaker op het moment dat de hardlopers werden afgeschoten voor het

koningsnummer, de tien kilometer, van de Paaspolderloop. Een grote

hoeveelheid sneeuw, die op de deelnemers stortte, bepaalde grotendeels het

beeld. De meeste toeschouwers zochten al snel dekking in het dorpshuis Prins

Maurits. ,,Heel erg bizar allemaal.''

 

Het was een vreemd, maar mooi gezicht. Klappertanden van de kou, het haar

wit van de sneeuw, en zenuwachtig wachtend op het startschot. En dat

allemaal eind maart, tijdens de Paaspolderloop, die gisteren zijn 33e editie

kende. Eentje om niet snel meer te vergeten.

Een gevarieerder deelnemersveld was bijna niet voor te stellen. De gehele

dag stond in het teken van het komen-en-gaan van hardlopers. Jong en oud,

recreatief of topniveau, Nederlander of buitenlander. Alles was te vinden

tussen de in totaal 722 inschrijvingen. Met de 'in de war zijnde weergoden',

een stukje crossparcours op het weiland, en het grote aantal toeschouwers

waren alle ingrediënten aanwezig om een Paaspolderloop van uitersten te

organiseren.

Op eerste paasdag kwam er ineens een toch wat aparte inschrijving binnen:

Esekel Kiplagat, Keniaan van afkomst. ,,Er staat een Keniaan op de lijst, ik

heb hem nog niet gesignaleerd. Hij zal wel tussen het sneeuw gevallen

zijn'', grapte Willem Bakker van de organisatie. Maar rillend van de kou

stond Kiplagat zichzelf juist buiten klaar te stomen voor zijn

Paaspolderloop. Nog nooit liep hij in de sneeuw. Kiplagat keek werkelijk

zijn ogen uit. ,,In Kenia is het weer beter'', knipoogde Kiplagat, terwijl

hij wat raar keek naar de langs komende in pak gehulde paashaas. Zelf ging

hij er bij de start 'als een haas' vandoor, maar verder dan de zevende

plaats kwam de Keniaan niet. ,,Wat een ervaring, dit vergeet ik echt nooit

meer'', aldus Kiplagat, nog onder de blubber zittend van het stukje

crossparkoers. De Afrikaan had ook een boodschap voor de slechte

leefomstandigheden in zijn vaderland. Bij winst had hij van het prijzengeld

een stuk grond gekocht, met een koe, zodat hij zelfstandig had kunnen leven.

Met veel bombarie werd daarna René Korpershoek omgroepen, aangezien hij (met

een achttiende plaats) als eerste Nieuwe Niedoper de meet wist te passeren.

De vele aanmoedigingen kwamen welverdiend zijn kant op. ,,Dit is echt de

meest bizarre editie die ik ooit heb meegemaakt'', aldus Korpershoek. Hij is

duidelijk tot het gaatje gegaan. Leunend op een hekje kwam hij bij van zijn

thuiswedstrijd. ,,Loodzwaar. Maar ik had gelukkig crossschoenen aan voor het

stuk weiland. Een tactische keuze. Deze Paaspolderloop was nog zwaarder dan

de kerstcross'', grapte hij wijzend op het weer.  In een lang lint bedwingen

deelnemers aan de Paaspolderloop het drassige schapendijkje.